Fabrizio Romano mengklaim bahwa Manchester United (MU) memiliki keraguan untuk menunjuk Antonio Conte sebagai manajer baru. Karakter Conte yang dikenal keras dan blak-blakan disebut menjadi salah satu pertimbangan utama.
Situasi Michael Carrick di Old Trafford tengah menjadi sorotan. Manajemen MU dikabarkan sedang mengevaluasi posisinya menyusul rentetan hasil buruk yang membuat tim terpuruk.
Direktur sepakbola Jason Wilcox dan CEO Omar Berrada dijadwalkan bertemu pemilik klub, Sir Jim Ratcliffe, di Monaco untuk membahas evaluasi tersebut. Namun, hingga kini belum ada keputusan resmi mengenai masa depan Carrick.
Sejumlah nama telah dikaitkan dengan kursi manajer MU, termasuk Mauricio Pochettino yang disebut sebagai salah satu kandidat terdepan. Eddie Howe juga masuk dalam pertimbangan klub.
Sementara itu, Antonio Conte sempat ramai dibicarakan sebagai calon pengganti Carrick. Laporan dari Graeme Bailey pada 15 Oktober menyebutkan pelatih asal Italia itu siap menangani MU jika mendapatkan tawaran.
Namun, perkembangan terbaru menunjukkan peluang Conte justru meredup. Fabrizio Romano mengatakan nama mantan manajer Chelsea dan Tottenham Hotspur tersebut sudah tidak terlalu mengemuka dalam dua hingga tiga pekan terakhir.
MU Disebut Takut dengan Karakter Conte
Romano mengungkapkan bahwa ada anggapan di kalangan industri sepakbola bahwa MU mungkin khawatir menunjuk Conte. Hal ini berkaitan dengan karakter sang pelatih yang tidak segan menyampaikan kritik secara langsung kepada jajaran petinggi klub.
“Antonio Conte, itu adalah nama yang benar-benar meredup dalam dua hingga tiga pekan terakhir,” ujar Romano seperti dilansir teamTALK.
“Saat ini, ada perasaan di kalangan industri dan juga orang-orang yang dekat dengan para manajer pada umumnya bahwa mungkin MU agak takut kepada Antonio Conte karena dia adalah manajer yang terkadang, ketika harus menyampaikan sesuatu kepada direktur, pemilik, dan orang-orang di klub, sama sekali tidak takut.”
“Dia langsung menyampaikan kenyataannya, dan karena itu Conte sangat keras. Dia adalah pemenang sejati, tetapi juga sangat keras.”
Pernyataan Romano tersebut menggambarkan reputasi Conte sebagai pelatih yang memiliki standar tinggi dan tidak ragu menyuarakan persoalan di dalam klub. Karakter tersebut bisa menjadi tantangan bagi manajemen yang nantinya bekerja sama dengannya.
Meski demikian, Romano menilai sikap tegas Conte justru bisa dibutuhkan MU untuk menghadapi persoalan yang sedang terjadi. Namun, peluang sang pelatih untuk mengambil alih kursi manajer di Old Trafford saat ini disebut telah mendingin.
Di sisi lain, Pochettino semakin mengemuka dalam bursa calon manajer MU. Pelatih tim nasional Amerika Serikat itu disebut menjadi kandidat terdepan untuk menggantikan Carrick. Situasi ini masih bisa berubah karena MU belum mengumumkan keputusan resmi terkait posisi manajer mereka.
