Bek kiri Dewa United Banten, Altalariq Erfa Aqsal Ballah, secara tegas menyatakan preferensinya untuk membela Tim Nasional Indonesia dibandingkan Liberia. Keputusan ini diambil setelah mempertimbangkan berbagai faktor, termasuk kedekatan emosional dan kesempatan karier.
Alta, yang memiliki darah Liberia dari sang ayah, Anthony Jomah Ballah, sejatinya mendapat panggilan dari Federasi Sepak Bola Liberia untuk memperkuat timnas dalam Kualifikasi Piala Afrika 2027. Namun, ia mengaku bahwa impian terbesarnya adalah mengenakan seragam Merah Putih.
“Benar, pemanggilan dari Federasi Sepak Bola Liberia sudah masuk sejak minggu lalu untuk pertandingan Kualifikasi Piala Afrika melawan Cape Verde. Mengenai kemungkinan keberangkatan, saya sudah berdiskusi dengan papa dan manajer,” kata Alta, dalam pernyataannya yang dibagikan Dewa United.
Pemain kelahiran Tangerang, 30 Desember 2000, ini menegaskan bahwa Indonesia tetap menjadi prioritas utama. Ia percaya bahwa kesempatan untuk membela Timnas Indonesia masih terbuka lebar. “Namun, untuk saat ini saya masih ingin memprioritaskan Indonesia karena kami percaya kesempatan untuk membela Timnas Indonesia masih terbuka. Saya ingin terlebih dahulu memperjuangkan kesempatan tersebut,” ujarnya.
Alta menjelaskan bahwa ikatan emosionalnya dengan Indonesia sangat kuat. Ia lahir, tumbuh, menempuh pendidikan, hingga memulai karier sepakbolanya di Tanah Air. Pengalaman bermain di berbagai klub Indonesia, mulai dari Persita Tangerang, Persebaya Surabaya, hingga kini bersama Dewa United, semakin memperkuat keinginannya untuk membela timnas.
“Indonesia sangat dekat dengan saya karena saya lahir dan besar di sini. Saya juga bersekolah dan memulai perjalanan sepakbola di Indonesia,” tutur Alta. “Jadi, tentu saja ada ikatan yang sangat kuat dengan negara ini. Itu yang membuat saya masih ingin berusaha dan memprioritaskan kesempatan untuk membela Timnas Indonesia terlebih dahulu,” ucapnya.
Meskipun demikian, Alta tidak menutup kemungkinan untuk mempertimbangkan Liberia di masa depan. Ia mengungkapkan adanya pembicaraan dengan sang ayah mengenai hal tersebut jika hingga usia 25-26 tahun belum mendapatkan kesempatan membela Indonesia.
“Kalau berbicara mengenai pilihan, untuk saat ini saya tetap memprioritaskan Indonesia. Namun, saya juga memiliki janji dan pembicaraan dengan papa bahwa apabila sampai usia 25-26 tahun belum mendapatkan kesempatan membela Indonesia, mungkin saya akan mempertimbangkan Liberia,” kata Alta. “Tentu saja, semua itu masih akan kami lihat ke depannya. Untuk sekarang, saya ingin terus berusaha dan memperjuangkan kesempatan bersama Indonesia terlebih dahulu,” ujarnya.
