JAKARTA – Kepindahan Mauricio Pochettino ke Manchester United dikabarkan semakin dekat, sebuah perkembangan yang disesalkan oleh penyerang Timnas Amerika Serikat, Folarin Balogun.
Negosiasi antara Manchester United dan Pochettino dilaporkan telah mencapai kesepakatan, di mana MU bersedia menebus sisa kontraknya dengan Timnas AS senilai 10 juta dolar. Pochettino dijadwalkan akan bergabung dengan skuad Setan Merah di Carrington pekan depan, setelah memimpin AS menghadapi Haiti dalam perempat final Concacaf Nations League pada 15 dan 18 November.
Jika kepindahan ini terwujud, Manchester United akan menjadi klub Inggris keempat yang ditangani oleh pelatih asal Argentina tersebut, setelah sebelumnya melatih Southampton, Tottenham Hotspur, dan Chelsea. Menghadapi kemungkinan kehilangan Pochettino, Balogun mengungkapkan harapannya agar situasi dapat berbeda jika ia memiliki kewenangan dalam pengambilan keputusan.
“Jika saya punya hak suara, saya ingin segalanya tetap seperti saat ini. Menurut saya, selama ini semuanya berjalan baik. Kami memiliki identitas yang jelas. Kami memiliki gaya permainan yang jelas,” ujar Balogun dalam sebuah jumpa pers, Kamis (12/11/2026), dikutip dari ESPN.
Balogun menambahkan, “Dan menurut saya, jika Anda memiliki pelatih hebat, tentu Anda ingin dia tetap bertahan. Itu adalah hal yang sudah jelas. Jadi, menurut saya, bagi kami pun demikian.”
Di bawah arahan Pochettino, Timnas Amerika Serikat berhasil menjadi runner-up Piala Emas Concacaf 2025 dan mencapai babak 16 besar Piala Dunia 2026. Timnas AS juga mencatatkan 60 persen kemenangan dari 35 pertandingan yang dijalani bersama pelatih berusia 54 tahun itu.
“Menurut saya, keuntungan memiliki pelatih hebat terletak pada standar yang ia tetapkan. Sejak menangani tim, Poch telah meningkatkan standar tersebut. Anda semua pasti bisa melihatnya, mulai dari intensitas dalam sesi latihan hingga cara kami menghadapi pertandingan,” jelas Balogun.
Ia melanjutkan, “Ia telah mengubah pola pikir kami sebagai pemain—bahkan dalam laga uji coba di pemusatan latihan tertentu, ia ingin kami menganggapnya seperti pertandingan resmi. Ia menanamkan mentalitas untuk selalu turun ke lapangan dengan tekad meraih kemenangan.”
Balogun menekankan bahwa Pochettino telah meletakkan fondasi yang kuat bagi tim. “Ia telah meletakkan fondasinya, dan sebagai pemain, kami merasa bertanggung jawab untuk terus menjaganya—bukan sekadar karena Poch yang memimpin, melainkan karena kami sendiri memahami standar tersebut.”
“Jadi, itulah manfaat memiliki pelatih papan atas. Dan saya yakin, terlepas dari apakah ia masih di sini atau tidak, Amerika Serikat pasti akan berupaya mencari pengganti yang juga merupakan pelatih papan atas,” pungkas penyerang AS Monaco tersebut.
Komentar