JAKARTA – Pemain muda berusia 18 tahun, Rio Ngumoha, akhirnya angkat bicara mengenai keputusannya meninggalkan akademi Chelsea untuk bergabung dengan Liverpool. Keputusan ini diambilnya pada musim panas 2025 dan ia menegaskan tidak menyesali langkah tersebut.
Ngumoha, yang telah berada di akademi Chelsea sejak usia delapan tahun, mengungkapkan bahwa meskipun merasa nyaman di klub lamanya, ia membutuhkan sebuah tantangan baru. Ia percaya pada kemampuannya untuk menembus tim utama Chelsea, namun Liverpool menawarkan jalur karier yang berbeda baginya.
“Liverpool menawarkan jalur yang berbeda. Saya pun butuh tantangan baru,” ungkap Ngumoha dalam wawancara dengan Telegraph. Ia menambahkan bahwa rencana yang disiapkan Liverpool untuknya sangat jelas, membuat keputusannya bergabung dengan The Reds menjadi sangat mudah.
Tim pelatih Liverpool menjanjikan bahwa jika Ngumoha mampu membuktikan diri, ia akan menjadi pemain tim utama dan calon bintang masa depan klub. Sejauh ini, ia merasa kepindahannya ke Liverpool adalah pilihan yang tepat, meskipun ia lebih sering bermain sebagai pemain pengganti, termasuk di era pelatih Andoni Iraola.
Perjalanan ini juga melibatkan pengorbanan besar dari ibunya. Ngumoha menceritakan betapa sulitnya bagi sang ibu untuk pindah ke Liverpool, bahkan sampai meninggalkan pekerjaannya di London untuk menyusulnya beberapa bulan kemudian. “Saya rasa ia juga menikmati kehidupannya di sini. Tentu saja tidak mudah, karena ia memiliki banyak teman di London. Ia sungguh luar biasa. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepadanya,” tutup Ngumoha dengan penuh haru.
