Pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini, memuji reaksi positif skuad asuhannya setelah berhasil membalikkan keadaan dan meraih kemenangan 3-1 atas Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League. Mancini mengapresiasi ketenangan timnya yang tidak panik meski tertinggal lebih dulu di babak pertama.
Pertandingan yang digelar di San Siro, Milan, pada Jumat (13/11/2026) dini hari WIB, sempat diwarnai blunder Gianluigi Donnarumma yang berujung gol pembuka untuk Prancis yang dicetak oleh Michael Olise di 10 menit awal laga. Namun, Italia mampu bangkit dan membalikkan situasi.
Dua gol dari Francesco Pio Esposito pada menit ke-26 dan ke-75, ditambah satu gol dari Davide Frattesi di menit ke-63, memastikan Italia meraih tiga poin penuh di kandang sendiri. Italia bahkan berpeluang menambah keunggulan jika saja penalti yang dieksekusi Sebastiano Esposito tidak melebar di babak kedua.
“Penampilan luar biasa, anak-anak bermain dengan sangat baik. Saya ikut senang untuk para penggemar dan berharap mereka menikmati pertandingannya,” ujar Mancini kepada RAI Sport usai laga, seperti dikutip Football Italia.
Mancini mengakui gol balasan Prancis tercipta karena sebuah kesalahan, namun menekankan bahwa hal tersebut bisa terjadi dalam sepak bola. “Gol lawan terjadi karena sebuah kesalahan; sayangnya, hal-hal seperti ini bisa saja terjadi. Kami berhasil tetap tenang, terus bermain, dan pada akhirnya memang sangat layak meraih kemenangan ini,” tambahnya.
Kemenangan ini membawa Italia naik ke puncak klasemen sementara Grup A1 dengan 10 poin, menggeser Prancis yang memiliki poin sama namun kalah dalam rekor head-to-head. Meskipun demikian, posisi Italia belum sepenuhnya aman karena Belgia membuntuti di urutan ketiga dengan 9 poin.
Laga terakhir melawan Belgia di Brussels pada Senin (16/11) pukul 02.45 WIB akan menjadi penentu. Italia wajib meraih kemenangan demi memastikan diri melaju ke perempat final sebagai juara grup. Mancini pun mengingatkan para pemainnya untuk tetap menjaga fokus.
“Ada begitu banyak momen indah. Sayangnya, kemenangan ini hanya berarti sampai batas tertentu, karena kami tetap harus meraih kemenangan di Belgia. Begitulah sepak bola, sungguh luar biasa,” lanjut Mancini.
Ia menambahkan bahwa timnya masih memiliki pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. “Kami masih punya pekerjaan rumah yang harus diselesaikan, perjalanan di depan masih panjang. Para pemain tentu ingin menebus semua yang telah terjadi, dan saat ini posisi kami cukup baik.”
Lebih lanjut, Mancini menegaskan kembali pentingnya ketenangan timnya. “Kebobolan satu gol oleh Prancis setelah 10 menit pertandingan bisa saja menghancurkan mental kami, tetapi kami tetap tenang, dan tujuh atau delapan menit kemudian, kami berhasil kembali ke jalur yang benar,” tegasnya.
