Presiden FIFA, Gianni Infantino, dilaporkan menolak wacana penambahan jumlah peserta Piala Dunia 2030 menjadi 64 tim. Keputusan ini diambil dalam pertemuan dengan anggota biro dewan FIFA baru-baru ini, yang membahas berbagai isu terkait penyelenggaraan turnamen akbar sepak bola dunia tersebut.
Sumber internal menyebutkan bahwa Infantino tidak ingin menambah jumlah tim peserta lagi. Penolakan ini diyakini sebagian kalangan sebagai strategi untuk menjaga citra positif dan menghindari kontroversi menjelang pemilihan Presiden FIFA pada Maret 2027 mendatang.
Sebelumnya, Gianni Infantino sempat menyatakan keterbukaannya terhadap usulan penambahan tim peserta. “64 Tim di Piala Dunia? Tanpa ragu, wacana ini akan dipertimbangkan setelah Piala Dunia saat ini berakhir. Saat menyelenggarakan turnamen, penting untuk mempertimbangkan tidak hanya Eropa dan Amerika Selatan, tetapi seluruh dunia,” ujar Infantino pada awal Juli lalu, di sela-sela Piala Dunia 2026.
Ia menambahkan, “Setiap negara memiliki kesempatan untuk mewujudkan mimpi berpartisipasi di Piala Dunia.” Pernyataan tersebut menunjukkan adanya fleksibilitas dalam pandangannya mengenai format turnamen.
Piala Dunia 2030 dijadwalkan akan menjadi edisi spesial yang menandai peringatan 100 tahun ajang turnamen tersebut. Turnamen ini akan diselenggarakan di Maroko, Portugal, dan Spanyol, dengan Uruguay, Argentina, dan Paraguay juga turut menjadi tuan rumah untuk beberapa pertandingan pembuka.
Dengan penegasan dari Infantino, format 48 tim akan tetap dipertahankan untuk Piala Dunia 2030. Sementara itu, Piala Dunia Antarklub 2029 tetap dijadwalkan diikuti oleh 32 tim, meskipun negara tuan rumahnya belum ditentukan.
