Raphinha angkat bicara untuk meluruskan kesalahpahaman yang beredar di kalangan pendukung Brasil. Ia dikritik karena dituding meminta keringanan bermain kepada pelatih timnas, Carlo Ancelotti, terkait menit bermainnya.
Sebelumnya, beredar kabar bahwa Raphinha, yang baru saja pulih dari cedera setelah tiga jeda internasional terakhir, meminta agar jam terbangnya di timnas Brasil dikurangi. Pernyataan ini sontak memicu kritik dari para penggemar yang menganggap pemain Barcelona tersebut kurang berkomitmen penuh terhadap negaranya dan lebih mementingkan klub.
Menanggapi hal tersebut, Raphinha menegaskan bahwa maksud pernyataannya telah disalahartikan. Ia hanya ingin memastikan bahwa kondisinya benar-benar prima sebelum diturunkan dalam pertandingan.
“Maksud saya adalah pelatih bisa mengandalkan saya saat kondisi fisik saya prima dan saya tersedia untuk membela Brasil,” ujar Raphinha dikutip ESPN. Ia menambahkan, “Sayangnya, saat kondisi fisik tidak prima, kami tidak bisa bermain -baik di sini maupun di klub masing-masing. Itulah maksud dari pernyataan saya; bukan berarti saya memilih-milih pertandingan mana yang akan saya ikuti atau tidak.”
Pemain berusia 29 tahun itu menekankan keinginannya untuk selalu bermain di setiap pertandingan dan mendapatkan menit bermain sebanyak mungkin. “Saya ingin bermain di setiap pertandingan dan mendapatkan menit bermain sebanyak mungkin. Saya juga mengatakan bahwa, jika kondisi fisik memungkinkan, saya akan memberikan kemampuan terbaik saya,” tutup Raphinha.
