JAKARTA – Saat tim-tim besar seperti Manchester City menunjukkan penurunan performa dan tim lain masih berjuang menemukan kestabilan, Brighton & Hove Albion justru tampil konsisten di papan atas klasemen Premier League. Situasi ini memunculkan pertanyaan apakah Brighton kini menjelma menjadi pesaing utama Arsenal dalam perebutan gelar juara.
Manchester City baru saja menelan kekalahan ketiganya secara beruntun di Premier League setelah takluk 1-3 dari Nottingham Forest pada Sabtu (7/11/2026). Sementara itu, Liverpool dan Chelsea masih belum menunjukkan performa yang cukup solid untuk dapat menyaingi Arsenal secara konsisten, meskipun keduanya diprediksi akan bersaing ketat untuk memperebutkan posisi empat besar.
Saat ini, Brighton menempati posisi sebagai tim terdekat dengan Arsenal di puncak klasemen. Meskipun tertinggal lima poin, tim asuhan Fabian Hurzeler ini menunjukkan penampilan yang impresif dan lebih stabil dibandingkan tim-tim lain, kecuali Arsenal. Brighton tercatat sebagai tim tersubur dengan 26 gol yang telah dicetak, dan hanya kebobolan tujuh kali. Catatan pertahanan ini hanya kalah baik dari Arsenal.
Performa apik Brighton membuat banyak pihak mulai beranggapan bahwa mereka adalah kandidat terkuat Arsenal dalam perburuan gelar juara. Apalagi, Brighton menjadi satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan Arsenal di Liga Inggris musim ini dengan skor telak 3-0. Namun, Brighton tampaknya enggan terburu-buru menyandang status tersebut.
Pemain senior Brighton, Pascal Gross, menyatakan bahwa masih terlalu dini untuk membicarakan perburuan gelar juara. Ia menekankan bahwa perjalanan musim ini masih sangat panjang dan timnya juga harus membagi fokus dengan kompetisi lain, termasuk UEFA Conference League. “Tidak, kami tidak terlibat perburuan gelar juara. Tapi kami mengawali musim dengan sangat baik. Ini masih awal musim,” ujar Gross kepada Sky Sports.
Gross menambahkan bahwa melihat ketatnya persaingan di Premier League dan hasil-hasil pertandingan yang ada, timnya tidak ingin terlalu cepat berpuas diri. “Di setiap pertandingan, kami harus berjuang keras. Terkadang ini soal momentum, tetapi kami sangat senang bisa memasuki jeda internasional dengan kondisi seperti ini,” tutupnya.
